上蔡县，位于河南省东南部，属于驻马店市，人口大约151万，属于河南规模比较大的县域。
上蔡古为蔡国，是海内外蔡氏祖地。公元前11世纪，周武王封其弟叔度于蔡，建立蔡国，上蔡遂成为天下蔡氏祖地。
蔡姓起源于上蔡，蔡国灭亡后，后人以国为姓，后人散居四方，逐渐在各地繁衍生息，如今福建、浙江、安徽、河南等地的“上蔡村”就是例子。以福建省长泰县岩溪镇“上蔡村”为例，4000多人的行政村，蔡姓人口占一半。追根溯源，这里的“上蔡村”根就在河南上蔡。“上蔡村”以祖地为村名，以记录家世根源。
令人惊奇的是，还有一部分蔡姓后裔远迁日本冲绳。明太祖赐琉球王“闽人之善操舟者36户，以使供使，行人来往”。意思是，明太祖赐姓的36户，主要负责琉球与大陆朝廷的联络、贸易。36姓中，蔡姓排名第一位，代表人物是蔡崇。
现存日本筑波大学图书馆的《蔡氏家谱抄》中记载：“元祖讳崇，号升亭，行二，福建泉州府南安县人，乃宋朝大学士六世孙也。”由此可以看出，蔡崇最初是以天朝侨民的身份居住在琉球的，后来一部分人叶落归根，回到大陆，另一部分人则成了琉球人。
有媒体报道称，在冲绳，姓“仲井真”的都是蔡姓福建人的后代。十四世纪末期，蔡氏先祖奉明太祖之命，来到琉球定居，他们中有舵工、翻译，成为琉球和明朝的外交使者。同时来到琉球的还有郑、阮等36姓的人家，他们住在今天冲绳的省会那霸市西北部，当地人称这个地方为“久米村”。
“久米村”现在还有孔庙，供奉着孔子和他四大高徒的画像，画像是十七世纪中期一位蔡氏先人向明朝进贡时，从曲阜带回琉球的。
走过历史烟云，上蔡在东亚开枝撒叶。不过，上蔡一度非常贫困，经济并不发达。
今年年初，上蔡最后一批23个贫困村出列，19803名贫困群众脱贫，实现贫困县顺利摘帽，脱贫攻坚取得历史性成就。
上蔡县的贫困家庭重度残疾人集中托养模式被世界银行、世界粮农组织、中国国际扶贫中心等7家组织评选为“全球减贫案例”最佳案例之一，在第二届进博会中国馆被作为中国脱贫攻坚典型经验向各国政要展示。
身处中原厚土，上蔡又曾为古都，这里的历史文物遗址众多，境内的蔡国故城墙、郭庄楚墓是国家级重点文物保护单位，还有光武台等各类文化遗址87处，上蔡被评选为河南省十大古城之一，还被联合国地名组织命名为“千年古县”。
上蔡不仅是蔡姓发源地，其他姓氏也很多，这里的历史上名人辈出，史称“千古一相”的秦丞相李斯、号称“通明相”的西汉丞相翟方进以及世称“上蔡先生”的北宋著名理学家谢良佐等均为上蔡人。今年以来，上蔡县城正实施蔡明园改造提升、杜诗公园花海、古城公园等项目建设。
上蔡主要是农业资源产区，品种非常丰富，盛产小麦、玉米、芝麻、油菜、花木等农副产品，被国家和河南省确定为双低油菜、纯白芝麻生产基地县，也是全国重要的生猪调出大县。
随着农业经济回升，去年，上蔡全县生产总值完成260.76亿元，增长7.8%，增幅在驻马店市排名第二。规模以上工业增加值增长8.9%，驻马店市排名第一。农村居民人均可支配收入完成12690元，增长10%，增幅在驻马店市排名第二。
当前，上蔡在前进道路上还面临不少困难和挑战。主要是县域综合实力弱，经济总量小、人均水平低、质量效益不高，产业层次偏低，工业化进程滞后，开放招商力度不够，发展后劲不足。城市化进程滞后，城乡区域发展也不平衡。
现在，上蔡县正以高端化、智能化、绿色化、服务化为方向，推动农副产品加工、服装制鞋两大传统主导产业改造升级，重点推进牧原、上农实业、云天昊科技等重大项目建设，隆祺鞋业、宁利鞋材等年底前建成投产。
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