#良品上桌就是年#
元旦一过，农历的新年就快到了。
新年要到了，年货就要备起来了。
在我家农村，一年一度的备年货要从炒米开始。
做炒米的米都是精选的糯米或是粳米。相对于普通的杂交水稻来说，产量低，大批量种植的少，所以即便是自己地里种的，也是颇为精贵的，一年到头也吃不上几回糯米或粳米饭。
我家旱地多，当年大多种的是棉花。四姨家水田多，种的水稻多。所以四姨几乎每年都给我家送糯米和粳米。
秋收的时候，父亲每年都要去四姨家帮忙秋收。父亲是个大个子，经常要干的就是担草头。从地里把一捆一捆的稻子挑到车上，再拉到禾场脱粒。别人一担两捆，父亲一担能挑四捆。
等秋收忙完，日子慢慢得了闲。母亲便把四姨家送来的糯米或者粳米淘洗，浸泡，开始制作阴米。
米浸泡的时间不能太长，也不能太短，一般是一宿。第二天，就拿出木甑开始蒸。
蒸熟了其实就是糯米饭或粳米饭。
可是那时候真馋啊。
等在锅边，一揭开锅盖就先盛碗解馋，当年的新米，趁着热乎劲，不用菜，拌点红糖，又香又糯又甜。
当然因为是精贵的，左邻右舍又没有开始制作，便也给东家的阿婆，西家的孩子送一碗去尝尝鲜。
然后在堂屋里铺上一块篾做的席子。把蒸熟的米饭平摊开在席子上。
趁米饭半干未干的时候将其打散，使其既不能结团成块，也不能碎成渣，要保持米粒完整的形状。
打散的过程，不见太阳，是在屋里阴着的，大概这就是叫阴米的由来吧。
等到米粒分明了，就拿到阳光底下暴晒。
南方雨水多，赶上阴雨连绵天，阴米晒不干，就容易发霉变质。这么精贵的米，要是就这样糟蹋了，便是老天爷也是要挨骂的。
天气晴好的时候，东家晒着阴米，西家也晒着阴米，也有家里制作了豆皮要晒的，也有家里制作了荷叶要晒的。
妇女们晒着太阳，做着鞋，唠着磕。
孩子们晒着太阳，赶跑了鸡，撵飞了雀。
一切都在太阳底下，明晃晃的。
晒干了的阴米，就可以制作炒米了。
仔细点的人家，会把阴米筛一遍，把在蒸煮晾晒过程中弄碎的米筛出去，只留下完整的阴米。
筛出的碎米，磨细了，做成阴米粉。农忙的时候，没有功夫做饭，舀两勺阴米粉，开水冲了，拌点白糖就能管饱。
据说，阴米粉十分养人。某家的小孩，没有奶水吃，就是阴米粉喂大的，十分白胖。
炒米的工具需要沙子，沙撮子，还有一个细篾做的把子。
在锅里把沙子炒热了，抓一把阴米到沙子，拿把子不停的搅拌。
阴米就一个个膨胀起来，变得白白胖胖的了。炒米就熟了。
拿沙撮子往沙里一撮，筛一下，沙子漏下去，炒米就留下来了。
炒炒米，火候很重要。
既不能用棉梗烧，更不能用木头烧。
需要稻草的文火，慢慢的烧。
稻草烧得快，需要不时添材。
母亲忙着锅里，灶头添材的就是我和弟弟们了。
孩子们又要操心看电视，又要操心玩耍，操不完的心。灶头上自然就少了耐心。
一会儿，火急了。母亲虽然手疾眼快的撮起来，炒米还是过了火候，焦黄焦黄的。
一会儿，半天不见炒米膨胀起来，母亲歪头看时，孩子正在看小人书，入了迷，忘了添材火。
母亲夺过小人书，要扔进灶里烧了。孩子抢救出来，已经烧掉了一角。
有的页面少了几个字，有的少了一点画，不过连蒙带猜，大意也还是可以体会。
并不影响看，还多了一点想象的空间。于是一边烧火，一边继续偷看。
如果有邻居来串门，母亲一边招呼人吃炒米，一边就抱怨“肯定没有三婆家的白白净净的，人家火添得好啊，哪像我，锅里一把，灶里一把。”
炒米是要拿出来待客的，事关家庭主妇的颜面。孩子们觉得没有关系，火候大点的，颜色就是黄一点而已，吃着也蛮香。
邻居吃着炒米，一边咯吱咯吱嚼着，一边安慰说，他孃孃家据说是从她娘家学来的法子，直接用稻子蒸的阴米，炒熟了，颜色也发黄。
母亲就感叹，还有用稻子做阴米的，能好吃吗？
——咦！怪好吃的，格外有稻子的一种香。
——那麻不麻烦，来年我也试试。
炒米好了，干吃也行。揣兜里也方便，出去跟小朋友玩跳房子，玩一会，吃一口，一天也不用回家觅食。
当然，一边蹦，一边得捂紧袋口，要不那只麻花鸡为什么会总跟着你，你一边撒，它就一边有得吃。
泡水也行。春节客人多，客人进门，招待的第一个礼节就是给他端一碗炒米茶。
炒米不要放太多，糖也只是些许，水也不要过半。真的只是意思而已。因为这个客人走的户数比较多，东家喝一口，西家喝一杯，肚子早就满满的，喝不下啦！
我们这里有个风俗。新娘子，嫁过来的第一个新年，要有家族的嫂子领着，给家门族亲拜茶。倒的就是这个炒米茶。
大过年的，家家门前都堆着红色的鞭炮碎屑。
新娘子穿着红色的嫁衣，端着红色的托盘。
她嫂子提着红色的大暖壶。
后面跟着一群穿红着绿看热闹的小孩子。
收着长辈给的红包。
再喜庆不过的新年景象。
也有令人悲伤的故事。
那一年，就来了一个要饭的。
不同于一般的乞丐，这个穿着还算整齐的年轻男人，一不要钱，二不要粮。就要炒米和麻叶子。
原来男人孩子重病，妻子离家出走。孩子想吃炒米，他不会做，就想了出来乞讨的法子。
熟悉的村里，他还觉得难为情，一直走了好几个村庄才开出了口。
善良的人们不免眼泪汪汪，纷纷拿出最好的给他。男人也一边作揖，一边饱含眼泪。
《美食思故乡》里介绍说，安徽那边也有炒米，不仅是年货必备，坐月子也不可或缺。我家倒没有听说坐月子备炒米的。
就是坐席过早时，如果担心客人面条吃不饱，会端出炒米，让客人添在面条汤里。
不过富裕的人家，会多备点阴米，留到来年六月农忙时，炒上一点当干粮。不过这时候的炒米有一股垰喇味，不那么新鲜了。
炒米还有一大出处，就是做麻叶子糖。炒米和糖稀，芝麻，炒熟的花生碎混合，切片。过年切麻叶子，是一个大工程。父亲往往要主导。他劲大，能把那些混合物夯得更结实，使麻叶子不易散掉。(当然主要还是熬糖的火候要把握好。)
前几年回老家过年，发现已经很少有人家里蒸阴米，炒炒米了，都说麻烦得要死，买一点得了，哪都有卖的。
确实，市场上啥都有卖的。卖的炒米不知道怎么做的，白白胖胖的，个个饱满，匀乎得很，没有瑕疵。
可我看着看着，眼里蓄满了泪水。
母亲不在了，再没有人来张罗办年货了。买来的炒米丢了灵魂一样。
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